Hawaii - De 50 Staten van Amerika - America Travel Guide

• Regio: Pacific
• Bijnaam: The Aloha State
• Hoofdstad: Honolulu
• Grootste stad: Honolulu
• Afkorting: HI
• Oppervlakte (land): 16.637 km2
• Bevolking: ca. 1.262.840 (2004)
• Tijdzone: Hawaiian Standard Time

Hawaii is een groep van tropische eilanden in het midden van de Grote Oceaan, op ca. 3860 km afstand van San Francisco (California). Het is de 50ste staat van de USA. Het bestaat uit 122 eilanden van vulkanische oorsprong, maar er wordt meestal verwezen naar de 8 volgende eilanden (van west naar oost): Niihau ('The Forbidden Island'), Kauai (The Garden Isle'), Oahu ('Gathering Isle'), Molokai ('The Friendly Isle'), Maui ('The Valley Isle'), Lanai, Kaho'olawe en Hawaii ('The Big Island'). De staat Hawaii is de laatste die tot de Verenigde Staten werd toegelaten. In 1959 werd het de vijftigste staat van de VS. Honolulu is zowel de hoofdstad als de grootste stad van Hawaii. Het grootste deel van de eilanden is ontstaan door vulkanische activiteit en ze zijn omgeven door koraalriffen. De eilanden zijn eigenlijk alleen maar de toppen van gigantische onderzeese bergen. Veel van de kleine eilanden komen nauwelijks boven de zeespiegel uit en zijn niet geschikt om te bewonen. De eilanden hebben prachtige en afwisselende natuur met vruchtbare vlaktes, oeroud regenwoud en prachtige watervallen. Om een goed beeld te kunnen krijgen van dit alles kunt u het beste wandeltochten maken door groenen valleien, tropische junglegebieden, spectaculaire berggebieden en naar de kraters van oeroude vulkanen Hier vindt u exotische vruchten, een weergaloze hoeveelheid orchideeën en andere exotische bloemen. Op Hawaii is alles te zien en te beleven. Hawaii is ook een surfparadijs, surfers van over de hele wereld dromen van de bruisende branding en de metershoge golven. De ongerepte, rustige zwarte en witte stranden nodigen uit tot luieren.

Zeven eilanden van Hawaii zijn bewoond, met Hawaii, the big island, als grootste. Oahu is het dichtstbevolkte eiland. Maui wordt ook wel Valley Isle genoemd, omdat het bestaat uit twee bergen, gescheiden door een vlakte. Molokai wordt Friendly Isle genoemd. Lanai is eigendom van de Dole Pineapple Company. Kahoolawe is een puist van 100 vierkante kilometer die door de Amerikaanse luchtmacht wordt gebruikt als oefenterrein voor bommengooien. Kauai is zo idyllisch als Zuidzee-eiland dat Hollywood hier standaard films als South Pacific opneemt.

Honolulu is de hoofdstad van Hawaii en ligt aan de zuidoostelijke kust van het eiland Oahu. Honolulu betekent beschermde baai. Het is een levendige ruim opgezette wereldstad, waar allerlei nationaliteiten wonen. Het centrum van deze Honolulu is verrassend klein en bestaat uit de waterkant met de Aloha Tower, havenwijk, zakenwijk, Chinatown en het Capital district. Daar bevindt zich het enige koninklijke paleis in de Verenigde Staten: Iolani Palace uit 1882. Vlakbij staat ook het bekende standbeeld van koning Kamehameha. Honolulu is een belangrijk knooppunt voor de lucht- en scheepvaart, en is ook voor toerisme van belang. In de buurt van Honolulu liggen het beroemde strand van Waikiki en de Amerikaanse marinebasis Pearl Harbor die op 7 december 1941 het doelwit was van de Japanse verrassingsaanval waardoor de Verenigde Staten bij de Tweede Wereldoorlog betrokken raakte. Deze aanval wordt sinds 1962 herdacht met het USS Arizona Memorial, een helder wit monument van beton en staal dat verankerd ligt boven het wrak van een slagschip dat die dag zonk. Hierbij verloren 1177 mariniers het leven. Dit monument trekt veel toeristen.

• Haleakala National Park
  Het Haleakala National Park, op het eiland Maui, is opgericht om de Haleakala Crater in stand te houden en om de ecosystemen in de Kipahulu Valley te beschermen. Het landschap van Maui wordt beheerst door de 's werelds grootste slapende vulkaan Haleakala (3055 m. boven zeeniveau en 5000 m. eronder). De naam betekent 'huis van de zon. De Haleakala was ooit een actieve vulkaan die door de lokale bevolking gevreesd werd, maar hij is sinds 1750 niet meer actief geweest. Het is mogelijk om te voet of te paard de Haleakala Crater te bezoeken en zo een blik te werpen in een oude krater. In het park is ook een wetenschappelijk centrum gevestigd dat onderzoek verricht aan de krater, omdat hij altijd nog tot leven kan komen deze vulkaan. Vanaf Kahului is het ongeveer 3 uur rijden naar de Haleakala Crater.


• Hawaii Volcanoes National Park
  Het Hawaii Volcanoes National Park is midden in een subtropisch woud in Hawaii, waar twee beroemde actieve vulkanen met daar omheen prachtige flora en fauna zijn te vinden. De twee vulkanen heten Mauna Loa en de Kilauea. Het park strekt zich uit vanaf de Mauna Loa vulkaan tot de kust bij Kalapana. Om een goede blik op het park te krijgen is de Crater Rim Road een echte aanrader want deze weg leid u door het hele park heen.

Hawaii heeft veel bezienswaardigheden en attracties, een aantal gegroepeerd naar eiland zijn:

• Oahu
  Waikiki Beach, Diamond Head, Sea Life Park, Sunset Beach, Iolani Palace, Waimea Falls Park, Windward Side, Pearl Harbour, Sandy Beach Laie, Halona Blowhole, Hanauma Bay.


• Maui
  Zonsopgang op Mount Haleakala, Haleakala National Park, Waikapu, Lahaina, Walvisexcursies, Paia, de weg naar Hana.


• Molokai
  Halaway Valley, Kalaupapa, Pophaku State Park en Molokai Ranch.


• Kauai
  Waimea Canyon, Kilauea Lighthouse, Wailua river, Napali Coast, Hanalei Valley, Hanalei Bay, Spouting Horn, Poipu Beach.


• Lanai
  Garden of the Gods, Hulopoe Bay, Munro Trail, Shipwreck Beach, Polihua Beach.


• Hawaii, The Big Island
  Honolulu, Kona & Kohala Coast, Mauna Kea, Hawaii Volcanoes National Park, Kona Coast, Kohala Coast, Hamakua Coast, Panaewa Rainforest Zoo, Green Sand Beach, Parker Ranch, Punaluu State Park, Observatory, Mackenzie State Park en Hapuna Beach State Park.

Hawaii heeft een subtropisch klimaat. Alle eilanden van Hawaii hebben een droge kant en een natte kant. Aan de oostkant van eilanden valt jaarlijks meer regen, terwijl de westkant altijd droger is. In Hawaii onderscheidt men twee seizoenen, de zomer en de winter. De zomer begint in mei en eindigt in oktober en wordt ook het kau genoemd. De winter begint in november en eindigt in april. Dat seizoen wordt ook het Ho'oilo genoemd. De dag temperaturen in de zomer zijn rond 29,5 °C. In de winter is de temperatuur 25,5 °C. De temperatuur in de nacht bedraagt gemiddeld 19,5 °C en 15,5 °C.