Idaho - De 50 Staten van Amerika - America Travel Guide

• Regio: Mountain
• Bijnaam: The Gem State
• Hoofdstad: Boise
• Grootste stad: Boise
• Afkorting: ID
• Oppervlakte (land): 214.315 km2
• Bevolking: ca. 1.393.262 (2004)
• Tijdzone: Pacific- / Mountain Standard Time

In het noorden grenst Idaho aan de Canadese provincie British Columbia, in het oosten aan de staten Montana en Wyoming, in het zuiden aan Utah en Nevada en in het westen aan de staten Oregon en Washington. De hoofdstad van Idaho is Boise. Een aanzienlijk deel van deze staat bestaat uit ongerepte natuur en kan worden gezien als één van mooiste wildernisgebieden van de Verenigde Staten. Bergachtig landschap domineert de staat in de vorm van de Rocky Mountains. Het zuidelijke deel van de staat is vlak. Het laagste punt van de staat is Lewiston met 219 meter boven de zeespiegel. Het hoogste punt is de Borah Peak op 3.859 meter boven de zeespiegel. Hells Canyon is de diepste canyon van Noord-Amerika en is te vinden in deze staat. Snake River is een zijtak van de Columbia River en loopt door diepe canyons. De staat heeft duizenden kleine meren op zijn grondgebied. De Snake Valley is een breed en droog gebied in het zuiden van de staat. Het gebied, ook aangeduid met Pacific Northwest, geeft toegang tot de grote vlakten van Noord-Amerika. Er is 's winters een behoorlijke ski-industrie, o.a. rond Sun Valley en Ketchum. In Idaho gaat het om de natuur en wat dat betreft is dit een fantastische staat. Er zijn geen nationale parken, waardoor het massatoerisme weg blijft, maar de andere parken zijn daarom niet minder mooi. En het feit dat er minder toeristen naar de Sawtooth Mountains komen dan pakweg naar Yellowstone, verschaft wel enige rust. Voor toeristen is het zuidelijk deel van de staat het meest interessant. De panhandle, die tussen Montana en Washington door naar de Canadese grens reikt, zult u waarschijnlijk alleen maar doorrijden op weg naar één van deze twee staten. Wie wil white water raften kan hier zijn hart ophalen, maar dat geldt eigenlijk voor alle vormen van outdoor-vermaak, van paardrijden tot bergbeklimmen.

Idaho behoort tot de meest bergachtige staten van de Verenigde Staten, de gemiddelde hoogte is 1.500 m boven de zeespiegel en het hoogste punt is Borah Peak, met 3.859 meter. Een groot deel van het bergachtige Idaho wordt in beslag genomen door de Rocky Mountains, met als hoogste punt de top van Borah Peak (3.859 m). De staat is rijk aan natuurschoon, zoals de lava van Craters of the Moon, de Hells Canyon, die dieper is dan de Grand Canyon, en de Balanced Rock. Idaho telt ca. 1.750 meren, zoals Pend Oreille (316 km²) en Bear Lake (313 km², deels in Utah).

Boise (spreek uit als "boy-see") is de hoofdstad en de grootste stad van Idaho. Het is het middelpunt van de staat met het commerciële centrum, banken en de staatsoverheid. Boise ligt aan de Boise River aan de voet van de Rocky Mountains. De stad biedt veel outdoor activiteiten, zoals skiën in Bogus Basin Ski Resort, fietsen, hiken, kayakken, river rafting en vissen.

Idaho heeft geen Nationale parken, maar heeft wel schitterende natuurparken.

Idaho is veel interessanter dan mensen denken. Het heeft dan misschien geen nationale parken, maar bestaat vrijwel geheel uit National Forests. Deze staat is daarom uitermate geschikt voor buitenactiviteiten. Een aantal bezienswaardigheden zijn Nez Perce National Historical Park, Hells Canyon National Recreation Area, Craters of the Moon National Monument, Sawtooth National Recreation Area, Lewis and Clark Trail, Oregon Trail, Salmon River. Idaho is meer dan trots op maar liefst 5.000 kilometer aan stromend recreatiewater, dat varieert van kalme stroompjes tot woest kolkende rivieren. Hier is het dan ook prima raften, vissen, zwemmen en waterskiën.

De staat heeft een continentaal klimaat, gematigd door de invloed van de Grote Oceaan. In de bergstreken zijn de zomers koel en de winters streng. In het droge zuiden zijn de zomers erg warm en de winters koud.

The Gem State is een goed bewaard geheim onder natuurliefhebbers, zeker gezien het afwisselende landschap. Na Alaska is dit het grootste natuurgebied van de USA. Alleen het zuidelijke gedeelte van Idaho – dat overgaat in de Great Plains - bestaat uit laagland, de rest wordt gedomineerd door de Rocky Mountains. Daarnaast bevinden zich door heel Idaho duizenden meren en watertjes, gevormd uit gletsjers en de Snake River, een aftakking van de Columbia River. Deze staat kan bogen op natuurlijke attracties die vreemd genoeg worden overschaduwd door 'mindere' trekpleisters in de rest van het land: Hells Canyon is dieper dan de Grand Canyon, Shoshone Falls is hoger dan Niagara en de Bruneau Sand Dunes zijn groter dan de duinen van Death Valley.