Phoenix, de hoofdstad van Arizona, en de omliggende Valley of the Sun liggen in het centraal zuidelijk deel van de staat Arizona in het zuidwesten van de Verenigde Staten aan de in de Salt River valley.

Phoenix staat bij veel mensen op de lijst als overnachtingstop, meestal op weg van California naar b.v. de Grand Canyon of New Mexico. Net als Los Angeles is Phoenix een aaneenschakeling van steden en voorsteden met relatief weinig hoogbouw waardoor Phoenix erg uitgestrekt is. Het kan er in de zomer heet zijn, temperaturen van boven de 40 graden zijn geen uitzondering. Gelukkig is het een droge hitte die het dragelijker maakt. De zomer in Phoenix is laagseizoen, de winter hoogseizoen.

In de 16e eeuw kwamen de Spaanse veroveraars op zoek naar goud al in deze streek, maar claimden het gebied pas in 1821 waarna het nog een tijd Mexicaans bezit is geweest. Met de komst van boeren, mijnwerkers, pelsjagers etc. werden de oorspronkelijke indiaanse bewoners bijna verdreven. Op 14 februari 1912 werd Arizona de 48e staat van de Verenigde Staten en is inmiddels de 6e stad van de VS.