Op naar LA! Net als Las Vegas kennen vele van ons Los Angeles van de films en tv-series evenals bijvoorbeeld New York. Nu kennen wij inmiddels New York en Las Vegas en we kunnen concluderen dat de beelden de realiteit aardig benaderen. Maar soms romantiseren we de boel wel een beetje hoor; na een autorit van vijf uur die we in de middag begonnen en die zeer de moeite waard was; zonsondergang tussen de bergen is werkelijk adembenemend, reden we op Hollywood aan. Ja en dan wacht je tot je de o zo beroemde letters ziet hè. Maar wat bleek; deze zijn niet verlicht! Maar goed het was avond en de straten van Hollywood zijn verlaten op de vele vele vele zwervers na die rijen dik op de stoepen liggen te slapen of rondwandelen. De winkeltjes die we zagen, veelal Aziatisch, waren rommelige volgepakte ruimtes in slecht onderhouden gebouwen. Enne geen hotelletje, dus verder…. Bij een stoplicht waar we stopten om te kijken welke kant we op moesten kwam een politieauto voorbij en jawel een dikke schijnwerper scheen even de auto binnen, maar waarschijnlijk zagen we er zeer betrouwbaar uit want ze reden door. Toch een beetje dat spannende film-gevoel wat dan boven komt hoor! En ineens tijdens het rondrijden zag ik de straatnaam... Rodeodrive!
Nu was het inmiddels wel laat op de avond maar toch wilde ik het even zien; nou wat zal ik zeggen; een straatje, ja straatje ,want op tv lijkt dit een enorm lange winkelstraat maar dat is het dus niet; een vrij korte winkelstraat met aan beide zijde winkels met in het midden een berm met palmbomen met kerstlichtjes erin. De topmerken waren allemaal vertegenwoordigd; Chanel, van Cleef en Arpels, Dior etc. Gaaf hoor om dat nu eindelijk eens in het echt te zien! En erg leuk om overdag even langs te wandelen. Ja ik zeg langs te wandelen ,want naar binnen kun je alleen als je aanbelt en dan binnen gelaten wordt. Maar inmiddels werd het steeds later en gingen we echt op zoek naar een slaapplaats. Dat valt dus niet mee tenzij je daar heel veel geld voor uit wilt geven; want natuurlijk kun je slapen in het zwaar bewaakte door hekken omgeven Beverly Hills, of het Rodeodrive hotel. Maar een motelletje? Al zoekend bleken we op de weg naar Santa Monica te zitten; nou ook goed toch? Nou rechts bergen, links water en verder niet veel, maar na lang zoeken vonden we een hotelletje; een slecht engels sprekende chinees had nog een kamer voor 120 dollar! Nou wij gingen verder zoeken. Na weer een uur stopten we doodmoe op een parkeerplaats, niet voor lang; al gauw werd er op het raampje geklopt; we mochten hier niet stilstaan! Dus weer verder.
Uiteindelijk na weer een paar uur rijden hebben we een uur rijden van LA af een motelletje gevonden waar we geslapen hebben. De volgende ochtend LA nog maar eens bezocht; de zon scheen heerlijk en daar zagen we de letters waar we dan ook op af gingen. Een best wel enge slingerweg bracht ons omhoog door de Hollywood Hills waar de welgestelden van LA wonen. Onderweg kom je allemaal van die kleine pick-ups tegen met tuingereedschap achterin ( in mezelf moest ik grinniken want het deed me denken aan de serie Desperate Housewives…); maar de tuintjes staan er dan ook keurig bij. En in ieder tuintje staat een bordje; armed security, mmm…. En vergeleken met Downtown LA staan hier leuke optrekjes in een hele stille mooie omgeving, op de bergen na is het een beetje te vergelijken met ons Gooi, Wassenaar en Bosch en Duin. Weer terug naar beneden zijn we gestopt om van hoog in de bergen naar de stad ver beneden te kijken; wat een uitzicht! En alsof het zo moest zijn we reden recht op Beverly Hills aan! En daar stond dan ook het bord; maar een is er van en daar stond hij; een echt fotomoment! De straten van Berverly Hills lijken een beetje op die van Hollywood Hills maar dan gewoon vlak. Mooie huizen met bordje in de tuin. Voor zover je de huizen kunt zien dan, want de meeste zijn omgeven door zeer hoge hagen! Maar ja wat zouden wij doen als we die bekende Amerikaanse ster waren? Leuk was dat we daar al rijdend een busje tegen kwamen; Startours. Dit busje reed daar door de straten en stopte hier en daar bij zo’n ‘we kunnen het door de haag niet zien’ huis en waarschijnlijk werd er dan verteld wie daar woonde. Maar ja, geen huis wat je kon zien, geen naambordje, geen ster op de stoep! Nee wij verzonnen zelf wel voor veel minder dollars wie daar dan woonde!
Op onze rit kwamen we een bord tegen met de naam van een park daarop groots aangegeven; dus op naar het park! Ja nou een gewoon park dus; wat bosachtig met een open plek met picknicktafels….Maar ja toegegeven; als je in downtown LA woont is zo’n park natuurlijk wel een verademing! En dan hebben we ook nog het beroemde Sunset Boulevard; ook nu weer een kilometers lange weg waar de armoede en verpaupering goed te zien is en deze stopt dan plotseling en gaat over in trendy eettentjes en elitaire shops. Leuk is dat je hier op Sunset goed kan zien dat zo’n straat mooi gemaakt wordt door middel van een soort decorbouw; tegen de oude gebouwen wordt een gevel geplakt met een luxueuze uitstraling, verhoogd terrasje erbij en klaar! En natuurlijk zou LA, LA niet zijn zonder Disney World en The Universal Studio’s waar je voor een bezoekje van ieder een dag mag uittrekken en wat je beslist niet mag missen! Onze conclusie is dat LA een bezoekje meer dan waard is en dat een verblijf van twee tot vier dagen voldoende is, afhankelijk van een bezoek aan Disney en Universal. Wel is het zaak van te voren even te kijken waar geslapen gaat worden. Dus ben je van plan om naar San Fransisco en of naar Las Vegas te gaan ga dan even langs LA, want het is toch wel erg leuk om daar geweest te zijn!
