Het Nationaal park Yosemite is een nationaal park in Californië, zo'n 250 kilometer ten oosten van San Francisco in het midden van de Sierra Nevada. Het Park behoort tot een van de drukst bezochtste nationale parken van de Verenigde Staten. Yosemite is door de jaren heen gegroeid tot zijn huidige omvang van 3080,73 km². Het park staat bekend om zijn hoge watervallen, mammoetbomen, alpenweiden en wilde rivieren. Het bijzondere aan dit park is de Yosemite Valley. Hier zijn vele bergen en ravijnen te vinden die voor de meeste bergbeklimmers een enorme uitdaging zijn. De bergen variëren in hoogtes van 600 meter tot 3400 meter. Het grotendeel van het park is te bereiken met de auto terwijl andere delen alleen per shuttle bus toegankelijk zijn. In het park leven ongeveer 225 verschillende vogelsoorten en een 80 verschillende soorten zoogdieren. 's Zomers kan in het park de temperatuur oplopen tot een 38 graden celsius. De natuur is er overweldigend mooi en vrijwel onaangetast met heel veel grote watervallen.

Yosemite valley ligt in het siërra nevada gebergte en is ontstaan door gletsjers die in de ijstijd de vallei hebben uitgesleten. Deze 13 km lange vallei trekt jaarlijks een 4 miljoen toeristen. De maanden juli en augustus zijn de drukste maanden. Op de tioga road na zijn er in het achterland geen wegen wat voor wandelaars dit gedeelte tot een waar paradijs maakt. De vallei ligt op ongeveer 2000 meter hoogte de rest van het park gemiddeld 1000 meter hoger. De valley is het hele jaar geopend, de tioga road is in de winter door de vele sneeuwval meestal gesloten. Als u wilt overnachten in een van de hotels dan zult u deze ruim van te voren moeten boeken. Meer kans maakt u in een van de motels in de zuidelijke of westelijke plaatsen, u bent dan wel gemiddeld een 40 km verwijderd van de vally. De bodem van de vallei is vrijwel vlak en maakt het gemakkelijk om naar de bezienswaardigheden te wandelen. Je kunt je auto in Yosemite village op een van de parkeerplaatsen zetten en daar vandaan een van de pendelbussen nemen die om de 10 minuten stoppen bij een van de vele bushaltes.

De hoogste waterval van Noord Amerika is de Yosemite falls. Hier stort het water ongeveer 740 meter omlaag de vallei in. Dit spektakel kunt u alleen aanschouwen in de lente en de vroege zomer. De rest van het jaar stroomt er bijna geen water. Een andere waterval die wel altijd stroomt is de , deze is minder groot maar wel mooi om te zien. De waterval ligt langs de weg richting zuid ingang van het park. Als u het pad neemt dat langs de Merced river ligt richting Vernal Fall en de Nevada Fall dan komt u als eerste de Vernal Fall tegen. Deze waterval is aan de voet hiervan erg mooi te zien. Hiervandaan gaat het pad omhoog langs de loodrechte rotswanden naar de top van de waterval. Uw inspanning zal rijkelijk beloond worden want het uitzicht is daar werkelijk prachtig. Vanaf hier kunt u verder naar de Nevada fall, of de Half Dome beklimmen. Om Half Dome te beklimmen moet u echter wel over enige klimervaring beschikken. Deze tocht gaat langs staalkabels naar de 330 meter hogerop gelegen top.

El Capitan is een rotswand van 1200 meter hoog en erg indrukwekkend om te zien. Als u hier een wandeling maakt kijk dan eens goed om je heen want er lopen heel veel dieren rond zoals herten, eekhoorns eb zelfs bruine beren kunt u hier aantreffen. Let op de beren want deze kunnen soms vervelend zijn. Door hun goede reukvermogen ruiken ze op honderden meters afstand. Dus laat geen voedsel of andere sterk ruikende spullen achter in uw auto, het zou niet de eerste keer zijn dat deze beren een auto openbreken op hun jacht naar voedsel. Men adviseert daarom de toeristen en kampeerders om het voedsel in speciale ijzeren containers te bewaren. De beren zijn vooral in de avond en nacht uren erg actief.

Om een goed uitzicht te hebben kunt u terecht bij Glacier point, dit is een uitkijkpunt waar je over de hele vallei kunt kijken en een schitterend uitzicht biedt. U kunt hier komen door richting de zuidingang te rijden en na ongeveer 16 mile links af te slaan. Hiervan uit kunt u ook de twee watervallen aan de mist trail zien. Als u richting zuid ingang rijdt stop dan ook eens bij de Tunnel view. Vlak voor deze tunnel van ongeveer 1 km lang is een parkeerplaats waar u een mooi uitzicht heeft op de vallei.

Tioga road is de bergpas die door het Siërra Nevada gebergte heen gaat. De tocht gaat door een ruig gebergte heen. Deze route gaat van Yosemite valley naar Lee vining welke een klein plaatsje is aan het Mono Lake. Het hoogste punt ligt de op ongeveer 3030 meter van de tioga pas. In de winter is de pas gesloten in verband met de vele sneeuw die dan op die hoogte kan liggen en moet men omrijden via Bakersfield. Deze pas is de belangrijkste verbindingsweg tussen Las Vegas en Yosemite. Net voor de tioga pas gaat de tocht over de uitgestrekte bergweiden waar de tuolumne rivier doorheen stroomt.

Bij Mariposa Grove kunt u de beroemde Sequoias bomen bewonderen. Deze staan hier in een beschut dal met een weg die lopens te bereiken is. Ook kunt u kiezen voor de shuttle bus die heen en weer pendelt. Let wel als u gaat lopen dat de weg ernaar toe vrij steil omhoog gaat. Met zijn 2700 jaar is de Grizzly Giant de oudste boom die hier groeit.